England: Ashton Canal & Peak Forest Canal

Der Ashton Canal

Der Kanal wurde 1792 durch ein Gesetz des Parlaments (32 Geo. 3. c. 84) genehmigt. Er wurde gebaut, um Kohle von Oldham und Ashton under Lyne nach Manchester zu liefern.[4] Der erste Abschnitt zwischen Ancoats Lane, Ashton-under-Lyne und Hollinwood wurde 1796 fertiggestellt, gefolgt von den Strecken nach Heaton Norris und Fairbottom im Jahr 1797. Obwohl es Pläne gab, den Kanal mit dem Rochdale-Kanal zu verbinden, wurde er als isolierte Wasserstraße eröffnet.

Der Verkehr auf den Nebenstrecken wurde in den 1930er Jahren eingestellt. Nach der Verstaatlichung 1947-48 kam der Verkehr nicht wieder in Gang, und 1958 wurde der gesamte Verkehr eingestellt, woraufhin die Instandhaltung heruntergefahren wurde. Im Jahr 1961 war der Kanal in Verbindung mit Vandalismus nicht mehr befahrbar, und seine Beibehaltung für den Freizeitverkehr schien unwahrscheinlich.

Der Druck der Inland Waterways Association in Verbindung mit der Gründung der Peak Forest Canal Society führte zu einer Kampagne zur Wiedereröffnung des Ashton, die im September 1968 mit der groß angelegten, von Freiwilligen organisierten Räumung des Abschnitts durch Droylsden begann und als Operation Ashton bekannt wurde. Weitere Kampagnen und die wachsende Unterstützung der lokalen Behörden führten zur Wiederherstellung des Kanals und des angrenzenden unteren Peak Forest Canal, der am 1. April 1974 wiedereröffnet wurde.

Mit der Wiederherstellung dieser beiden Kanäle wurde der Cheshire Ring eröffnet, eine sofort (und immer noch) beliebte einwöchige Freizeitkreuzfahrt, die einen Großteil von Ost-Cheshire umrundete. Mit der Eröffnung der südlichen Pennine-Kanäle ist der Ashton nun auch Teil des South Pennine Ring (Rochdale und Huddersfield Narrow) und des längsten Pennine Rings überhaupt (Outer Pennine Ring - Leeds & Liverpool und Huddersfield Narrow).

Der Lower Peak Forest Canal

Der Lower Peak Forest Canal verläuft in südlicher Richtung von der Dukinfield Junction in Dukinfield im Großraum Manchester, wo er am südlichen Ende des Tame Aqueduct  in den Ashton Canal mündet. Er führt durch Newton, Hyde, Woodley, Bredbury und Romiley, bevor er den Fluss Goyt auf dem Marple Aqueduct neben dem Marple Viaduct der Eisenbahn überquert und bis zum Fuß der Marple Locks führt. Die Umgebung ist größtenteils ländlich geprägt, vorbei an Wäldern und Feldern, mit einigen Industriebetrieben, die in Richtung des Dukinfield-Endes des Pfunds eindringen.

Der Uper Peak Forest Canal

Der Upper Peak Forest Canal liegt auf demselben Niveau wie der obere Macclesfield Canal, so dass Boote von Whaley Bridge oder Bugsworth bis zur obersten Schleuse in Bosley fahren können, ohne eine Schleuse benutzen zu müssen. Der Kanal liegt auf halber Höhe des Tals und bietet einen weiten Blick auf Furness Vale und den dahinter liegenden Peak District von Marple über Strines, Disley, New Mills, Furness Vale und Bridgemont. Sie endet in Bugsworth Basin, Derbyshire , einer Entfernung von 6,9 Meilen (11,1 km). Das Dorf wurde in der viktorianischen Zeit in Buxworth umbenannt. Vor kurzem wurde das ausgedehnte Hafenbecken wiedereröffnet und ist nun ein beliebter Treffpunkt für Ausflugsboote. Es gibt auch einen kurzen Abzweig von Bridgemont zum Zentrum von Whaley Bridge, wo sich einst ein Anschluss an die Cromford and High Peak Railway befand, die durch den Peak District führte und mit dem Cromford Canal verbunden war.

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